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Les successeurs de l’abbé Buguet imprimer


À la mort du Père BUGUET, le 14 juin 1918, c’est le chanoine ROSEAU, sous-directeur de l’Œuvre, qui le remplace le 18 juillet 1918. Malheureusement, il meurt subitement à 54 ans, le 24 janvier 1919. L’abbé Alfred LEMÉE, procureur de l’Œuvre à Rome depuis 1912, le remplace.


L’élan de l’Œuvre avait été stoppé par les quatre années de guerre.

Beaucoup parmi les associés et les responsables avaient disparu ; les liens avec les pays de l’Europe Centrale étaient complètement distendus.

Renouer des relations avec eux était urgent. Il fallait aussi combler les vides parmi le personnel de l’Œuvre et les ouvriers de l’imprimerie.

Il fallait encore relancer les travaux de la basilique et les pèlerinages. Tout était à reprendre et à relancer. Mgr LEMÉE s’y emploie avec intelligence et volonté.

Le 28 août 1928, pour la consécration de la basilique, 15 000 personnes se rassemblent autour des 10 évêques et du cardinal Dubois, archevêque de Paris. Le lendemain le pape Pie XI confère à l’église Notre Dame libératrice le titre et la dignité de Basilique mineure.

Le 19 septembre 1935, c’est le Couronnement de Notre-Dame de Montligeon. Le cardinal Verdier, au nom de Pie XI, couronne la Vierge et l’Enfant Jésus. Leurs deux couronnes sont faites de joyaux de familles offerts en raison d’une piété toute particulière à Notre-Dame de Montligeon.

Parmi les visites marquantes de ces années-là, l’histoire retient surtout celle du cardinal Pacelli, le futur pape Pie XII.

Mais, la seconde Guerre mondiale interrompt à nouveau les travaux. Mgr LEMÉE qui souhaitait entreprendre des voyages à l’étranger ne peut les réaliser du fait de son grand âge. Mgr LEMÉE meurt le 1er mars 1956, à 80 ans.

Il appartiendra à son successeur, le P. Pierre LEFEVRE, nommé directeur de l’Œuvre en mai 1956, de renouer les liens avec les pays d’Europe, d’Afrique et d’Amérique. Ce qu’il fait. Puis dès 1958, il instaure un pèlerinage d’été, le 15 août, en plus du pèlerinage de printemps. Il institue également un troisième pèlerinage, le premier dimanche de novembre. Mgr LEFEVRE ayant, en 1969, demandé un adjoint, c’est le P. André LECOQ qui est désigné.

En décembre 1970, lorsque Mgr LEFEVRE quitte Montligeon pour le ministère paroissial, le Père LECOQ lui succède comme recteur de l’Œuvre. Aussitôt, il ouvre de nombreux chantiers : rénovation de l’imprimerie, création de maison d’accueil… Il relance le pèlerinage en France et la Fraternité spirituelle dans le monde entier, en particulier en Afrique où il fonde plusieurs secrétariats.

Il se dévoue sans compter à cette Œuvre aux multiples visages au point d’en devenir en quelque sorte le "second fondateur". Il meurt accidentellement le 24 juillet 1999.

De septembre 1999 à septembre 2001, le P. Gilbert DELANGE, vicaire général du diocèse de Séez, est recteur du Sanctuaire. Le P. Paul PRÉAUX, prêtre de la communauté Saint-Martin, en est le recteur adjoint.

Depuis le 1er septembre 2001 le P. Paul Préaux est recteur du Sanctuaire